3月~5月份是包括中低压锅炉管在内的钢材市场旺季，下游终端有效需求将逐渐释放，支撑钢价走稳。就中厚板市场而言，利好的信息不少，例如中厚板主要用户造船企业生产情况有所好转，一些船厂的订单增加，有的订单已经排到2016年。据造船界人士分析预测，按目前船厂手持订单量测算，2014年我国开工船舶将比2013年有较大幅度增长，造船用钢需求也将出现增长，预计将达到1300万吨，其中造船板需求在1000万吨左右。受钢厂成本刚性增长和船用钢材需求回升的影响，船用钢材价格将止跌回升。
相关监测数据显示，3月初以来，华东市场方面，线材价格累计下跌60元/吨，螺纹钢价格累计下跌70元/吨；华北市场上，线材价格累计下跌30元/吨，螺纹钢价格累计下跌70元/吨；华中、华南市场上，线材价格累计下跌40元/吨，螺纹钢价格累计下跌60元/吨~70元/吨。分品种看，螺纹钢价格跌幅相对较大；分区域来看，华东市场相比其他地区更加弱势。华东市场表现更显弱势，主要是终端需求的连续萎靡导致的。春节后，华东地区下游工地开工晚、工程进度缓慢、新开工工地减少等诸多因素导致市场成交持续低迷。统计数据显示，在3月前半月上海市场终端采购量持续维持低位，并有逐周递减的趋势，平均周终端采购量仅在11000吨水平线上下，较去年同期的26000吨水平减少了一半还要多。而其他市场就要好很多，以华北地区北京市场为例，市场大户成交总量比去年同期仅减少4000吨~5000吨。另外，中低压锅炉管厂集体下调出厂价格，给市场传递了悲观信号，并且也扩大了当地市场现货价格的下行空间。
目前中厚板库存压力也要比建筑钢材和冷热轧卷板小一些，尤其是钢贸企业拥有的现货资源普遍不充裕。张东勇说：“现在我们公司的中厚板库存量很少，基本用自有资金，有多少钱就进多少货，合理控制库存，不向银行贷款，不搞‘托盘’，不参与担保互保，有多大实力就做多大生意。”据《中国冶金报》记者了解，与张东勇持同样经营理念的钢贸商不少，因此钢贸商的钢材库存量普遍不大，没有太大的销售压力。他们的销售策略是“快进快出”、薄利多销，即使只有10元/吨~30元/吨的盈利也销货。这是支撑后期中厚板市场行情趋稳的一大因素。从钢厂目前的生产情况来看，中厚板产量也没有明显增多，时下有的钢厂加大减产和检修力度，开工率不高。据专业机构的调查统计，3月份国内45家主要钢铁企业中厚板计划产量为508.1万吨，日均环比基本持平，后期投放市场的新增资源有限。此外，中低压锅炉管出厂价格也较平稳，变化不大，这也有利于中厚板市场平稳运行。www.gywfgg.com